1976年10月，中国人民粉碎了“四人帮”后，电影战线由于长期遭受“四人帮”破坏，百废待兴。首先，对“四人帮”的罪恶进行了清算。同时，恢复上映了一大批文化大革命前较优秀的故事片、译制片等。全国的故事片厂已增至16家，形成了一个遍及全国的故事片生产网，进一步完善了制片机构。 1978年12月，党中央举行了划时代的十一届三中全会，把全党的中心工作转移到经济建设上来。全党从理论上进一步肃清了“四人帮”破坏造成的流毒，提出了“解放思想，开动机器，事实求是，团结一致向前看”的方针。全国电影工作者创作热情空前高涨。 1979年10月30日，中国文学艺术工作者第四次代表大会召开，邓小平同志代表党中央、国务院所作的《祝辞》，对文艺工作作了高度评价并提出殷切期望，极大地鼓舞了全国广大文艺工作者。11月4日，中国电影工作者协会第四次代表大会召开，并决定改名为中国电影家协会。袁文殊作了《回顾和展望》的专题书面发言，选举了夏衍任主席。这次大会是一次团结的誓师大会，表明了我国电影工作者在新的历史时期发扬光荣传统、开辟电影新篇章的雄心。